El concepto de probióticos y su papel en la nutrición infantil ha evolucionado debido a avances científicos en las últimas décadas, con conocimientos más amplios de alimentos naturales como el yoghurt y otros similares que benefician al ser humano, de la leche materna y su importante papel en la protección del recién nacido y lactante contra infecciones y enfermedades, de los microorganismos de la microflora intestinal humana y sus interrelaciones con el huésped y el medio ambiente, y por último, de una preocupación creciente de mejorar la salud de los humanos y de adoptar conductas nutricionales preventivas. A continuación se analizan estos puntos:
1. Alimentos naturales: Leches fermentadas, como el yogurt, en el que el Lactobacillus acidophilus y especies de Bifidobacterium son componentes importantes, parecen indicar, a través del tiempo, efectos benéficos en el hombre a nivel preventivo, como puede ser en reducción de riesgo de algún tipo de cáncer y a nivel terapéutico, como es en el manejo de diarrea persistente en lactantes de países en los que el consumo de yogurt es habitual. Por esto, se puede considerar que el yogurt es un probiótico muy antiguo.
