Completo

Introducción

La articulación temporomandibular (ATM) constituye una de las estructuras anatómicas más complejas y activas del cuerpo humano. Su función es esencial es la masticación y algunas otras actividades cotidianas como hablar, gesticular y tragar, lo que la convierte en un componente indispensable para el bienestar funcional y social del individuo. Esta articulación, formada por la cabeza del cóndilo mandibular, la fosa glenoidea del hueso temporal y un disco articular interpuesto, trabaja en conjunto con músculos, ligamentos y tejidos blandos para permitir movimientos combinados de bisagra y deslizamiento. A lo largo de la vida, la ATM experimenta un proceso de desgaste natural, resultado tanto del uso continuo como de cambios fisiológicos asociados al envejecimiento. En la tercera edad, estos cambios suelen acentuarse y predisponer al desarrollo de trastornos temporomandibulares (TTM). Entre los factores más comunes se encuentran el adelgazamiento del cartílago, la disminución de la lubricación sinovial, la pérdida de piezas dentales y la consecuente alteración en la oclusión, la reducción en la densidad ósea, y procesos degenerativos como la artrosis y la artritis reumatoide. Todos estos elementos pueden comprometer la biomecánica de la ATM y generar una amplia variedad de signos y síntomas. En los adultos mayores, la sintomatología de la ATM puede manifestarse de múltiples maneras, desde chasquidos leves hasta limitaciones funcionales importantes. El dolor, aunque frecuente, puede ser menos intenso que en adultos jóvenes debido a cambios en la percepción sensorial asociados al envejecimiento. No obstante, la presencia de sonidos articula- res, rigidez, crepitación, desviación mandibular y dificultades para abrir o cerrar la boca puede afectar significativamente la calidad de vida, interfiriendo con funciones básicas como la alimentación y el habla. Además, algunos síntomas, como el tinnitus o dolor referido al oído, pueden confundirse con patologías otológicas, lo que dificulta su diagnóstico. En este contexto, resulta esencial reconocer de manera temprana los signos y síntomas de los TTM en la tercera edad, no solo para evitar la progresión de la alteración articular, sino también para diseñar estrategias preventivas y terapéuticas que promuevan el bienestar integral del adulto mayor. La identificación de la sintomatología más prevalente permite orientar adecuadamente la atención clínica y mejorar la calidad de vida de esta población creciente.

Objetivos

Determinar la sintomatología más frecuente de la articulación temporomandibular (ATM) en adultos mayores de 60 a 88 años, mediante la evaluación clínica y el análisis descriptivo de una muestra de pacientes que acudieron a consulta odontológica.

Material y métodos

Se realizó un estudio epidemiológico descriptivo en una muestra a conveniencia de 71 adultos mayores, con edades comprendidas entre 60 y 88 años, de una población definida la cual asistó a consulta a las clínicas de la Facultad de Odontología de la Universidad Veracruzana. La muestra estuvo conformada por 38 mujeres y 33 hombres. La recolección de datos se realizó mediante entrevistas clínicas y exploraciones físicas, enfocándose en síntomas como dolor mandibular, rigidez, limitación del movimiento, sonidos articulares y desviación mandibular. Además, se indagaron problemas asociados como tinnitus y pérdida auditiva. Se registraron los hallazgos relevantes y se realizó un análisis estadístico descriptivo para determinar la frecuencia de cada síntoma. Los datos fueron tabulados y analizados para identificar las tendencias principales en la manifestación clínica de los TTA en esta población mayor.

Resultados

El análisis de los 71 pacientes reveló una alta prevalencia de síntomas relacionados con la articulación temporomandibular. Entre los hallazgos más relevantes se destacan: • Problemas referidos directamente en la ATM: Solo 3 pacientes mencionaron sentir un problema directamente relacionado con la articulación antes de la revisión. Este dato sugiere que muchos adultos mayores tienden a normalizar las molestias propias del envejecimiento o desconocen que sus síntomas están relacionados con la ATM. • Dolor durante la apertura o cierre bucal: Un total de 14 pacientes reportaron dolor al abrir o cerrar la boca. Este grupo también refirió tinnitus, lo que coincide con la literatura que describe la relación anatómica y funcional entre la ATM y estructuras del oído medio. • Sonidos articulares: Se identificó que 45 pacientes presentaron chasquidos, crepitación o crujidos durante el movimiento mandibular. Este fue uno de los síntomas más frecuentes en el estudio, indicando un desgaste articular significativo o alteraciones en el disco articular. • Desviación mandibular: La desviación durante la apertura bucal fue observada en 52 pacientes, constituyendo el signo clínico más prevalente. La desviación puede indicar desplazamiento discal, discrepancias musculares o pérdida de soporte dental. • Problemas auditivos: Se documentaron casos de tinnitus y pérdida auditiva asociada. Esta sintomatología refleja la estrecha relación entre la ATM y las estructuras cercanas del oído. En conjunto, los resultados evidencian que los signos mecánicos (chasquidos y desviación) son más comunes que el dolor, lo que concuerda con los patrones de envejecimiento del sistema articular a demás de tener una alta prevalencia de signos clínicos de TTA en la población estudiada, siendo los ruidos articulares y la desviación mandibular los síntomas más frecuentes.

Discusión

Los resultados obtenidos coinciden con la literatura existente, que indica que en adultos mayores los signos de degeneración en la ATM, como los chasquidos y crujidos, son muy comunes, aunque la percepción de dolor puede ser menos marcada en esta etapa de la vida, siendo los chasquidos y la desviación mandibular los síntomas más frecuentes. La disminución del dolor reportada puede estar relacionada con cambios en la percepción del dolor con la edad o adaptaciones en la función mandibular. Sin embargo, la presencia de síntomas como tinnitus y dificultades en la apertura mandibular indica que las alteraciones en la ATM pueden afectar de manera significativa la funcionalidad y el bienestar de esta población. La relación entre degeneración articular, pérdida de dientes y artritis es consisten- te con la literatura, que destaca la influencia de estos factores en la aparición y progresión de los TTA en adultos mayores.

Conclusión

Es fundamental promover estrategias preventivas, incluir evaluaciones odontológicas regulares y fomentar autocuidados para minimizar el impacto de estos trastornos en la calidad de vida. Cabe destacar que es imprescindible fomentar estrategias preventivas, tales como: • Evaluaciones odontológicas regulares • Rehabilitación protésica oportuna • Educación sobre autocuidado mandibular • Terapias físicas y funcionales • Atención temprana a molestias auditivas o mandibulares. La intervención temprana puede prevenir la progresión de los TTM, mejorar la funcionalidad mandibular y mantener una adecuada calidad de vida en la población de la tercera edad.

Palabras clave: ATM sintomatología adultos mayores

2026-03-06   |   1 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 20 Núm.2. Julio-Diciembre 2025 Pags. 153-156 Rev Invest Cien Sal 2025; 20(2)